Наиболее удачно она сложилась для «Зенита», которому вполне по силам занять в своей группе первое место. Самым серьезным соперником «Спартака» будет испанский «Вильярреал», а сложнее всего, видимо, придется «Краснодару». В числе его оппонентов оказался пятикратный обладатель второго по значимости еврокубка — «Севилья», которую перед самым закрытием усилил Квинси Промес. Перед началом жеребьевки Лиги Европы казалось, что из трех российских команд, попавших в групповой этап, сложнее всего придется «Спартаку». Ведь он находился в третьей корзине и теоретически мог попасть в одну компанию с такими титулованными соперниками, как, например, «Челси» и «Милан».

В итоге, однако, бронзовому призеру российского первенства, упустившему шанс сыграть в Лиге чемпионов, достался вариант, который можно считать вполне проходимым. В группе G, куда попали спартаковцы, «маткой» оказался «Вильярреал» — пятая команда предыдущего чемпионата Испании, соперник, безусловно, опытный и тактически грамотный, но не имеющий в своем составе ни одной яркой звезды. Самый дорогой на данный момент его футболист, по данным Transfermarkt,— это 22-летний центральный полузащитник Пабло Форнальс (трансферная стоимость €25 млн). Однако его имя, как и имена нападающего Жерара Морено, полузащитника Ману Тригероса и защитника Марио Гаспара, который в свои 27 лет не сменил ни одного клуба и имеет на счету три матча в составе сборной Испании, могут что-то говорить только продвинутым болельщикам или специалистам.